Считается, что хорьки были впервые одомашнены в Древнем Египте — некоторые исследователи высказывают мысль, что это произошло даже раньше приручения кошек. Однако доказательства этого все еще остаются предметом споров. Памятники материальной культуры и рисунки, изображающие некоторых животных, к которым относят ласкоподобные виды, едва ли точны для использования их в идентификации одомашненного хорька. Возможно, описания, которые, как считается, относятся к хорькам, на самом деле рассказывают о мангустах (Herpestesichneumon), которые широко известны как фараонова мышь, или египетский мангуст.